Образование компании в ходе объединения производителей «Kwaishinsha Co» и «Jitsuo Jidosha Co» датируется 1925 годом. Первоначальное название компании «Dat Jidosha Seizo Co». В начале своего существования фирма производила авто под маркой компании Datsun. Первое легковое авто было презентовано в 1931году. Во время Второй мировой войны компания занималась производством грузовиков и другой военной техники для нужд армии. После оккупации все заводы остановились вплоть до 1955 года.

После старта производства в 1960-е годах, компания первой из всех авто производителей Японии осознает то, насколько выгодным является американский и европейский рынки сбыта. Спортивная модель Nissan Datsun 240 Z, разработанная для продажи в США в 1969 году, заняла лидирующую позицию в рейтинге продаж в личном классе. В 1970-х годах компания Nissan приступает к производству автомобилей среднего класса. Параллельно разрабатывается и внедорожник Nissan Patrol, который довольно популярен в России.